碘是人體必需的微量元素，也是合成甲狀腺激素的重要原料。甲狀腺激素是維持機體基礎(chǔ)活動的激素，可以促進人體生長發(fā)育、參與腦發(fā)育、調(diào)節(jié)新陳代謝。因此，充足的碘可以保障甲狀腺激素合成，維持機體健康。

碘不足會導(dǎo)致甲狀腺激素合成不足，無法維持人體正常生理功能，甚至可能導(dǎo)致甲狀腺功能減退（甲減）。成人可能會出現(xiàn)記憶力下降、便秘、體重增加、皮膚變干糙等癥狀，還可能會出現(xiàn)反應(yīng)遲鈍、嗜睡等，情況嚴(yán)重者會影響正常生活和工作。

碘缺乏病是因機體碘攝入不足而產(chǎn)生的疾病，主要包括地方性甲狀腺腫和地方性克汀病。地方性甲狀腺腫俗稱“大脖子”，嚴(yán)重情況下會壓迫人體氣管和食管，導(dǎo)致呼吸困難和吞咽困難。

缺碘對不同人群有不同影響。兒童缺碘會造成甲狀腺激素缺乏，直接影響智力和體格發(fā)育，甚至?xí)�造成生活不能自理。妊娠期女性在孕早期時，對碘的需求量非常大，缺碘會直接影響胎兒神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育。如果孕婦缺碘嚴(yán)重，可能導(dǎo)致胎兒患地方性克汀病，嚴(yán)重影響智力和生長發(fā)育，甚至還會導(dǎo)致孕婦流產(chǎn)、早產(chǎn)等。所以對于妊娠期女性而言，碘攝入量一般明顯高于正常成人。

根據(jù)我國地理環(huán)境特點，居民應(yīng)食用加碘食鹽以滿足每天的碘攝入需求。對于妊娠期及哺乳期女性，鼓勵食用碘含量較高的孕婦用鹽，或者多攝入一些海產(chǎn)品，包括海帶、紫菜等。

對于母乳喂養(yǎng)的嬰幼兒，要特別關(guān)注母親碘攝入量是否充足。對于非母乳喂養(yǎng)的嬰幼兒而言，家長在購買配方奶粉時要考慮奶粉產(chǎn)地。為了防治碘缺乏病，我國規(guī)定在嬰幼兒奶粉中必須加碘。家長如果選用進口奶粉，要注意碘元素的含量。

對于甲狀腺功能亢進癥（甲亢）患者而言，需要嚴(yán)格控制碘的攝入，目前推薦食用無碘鹽。甲亢期間通常是不提倡補碘的。

存在甲狀腺結(jié)節(jié)的人群是否需要補碘呢？這要看甲狀腺結(jié)節(jié)的產(chǎn)生是否與碘攝入量有關(guān)。例如，缺碘嚴(yán)重引起甲狀腺增生時，也會導(dǎo)致甲狀腺結(jié)節(jié)的產(chǎn)生，這種情況下補碘就會有一定程度的好轉(zhuǎn)，但嚴(yán)重時也需要配合其他治療方案。所以存在甲狀腺結(jié)節(jié)的人群需要前往醫(yī)院就醫(yī)，具體分析結(jié)節(jié)與碘攝入的關(guān)系。目前，并沒有發(fā)現(xiàn)補碘與甲狀腺癌之間有直接關(guān)系。

甲狀腺腫大并不代表一定缺碘，有許多原因可以導(dǎo)致甲狀腺腫大。只是人體缺碘較嚴(yán)重時，可能引起甲狀腺腫大。這種情況下，患者可以咨詢內(nèi)分泌科醫(yī)生，確定是否由于缺碘引起的甲狀腺腫大。有的甲狀腺腫大可能是外科問題，可以前往甲狀腺外科或者基本外科就診。

碘缺乏病如果在初期就被發(fā)現(xiàn)，人體及時補充碘，就無大礙。碘缺乏病在補碘痊愈后，為避免復(fù)發(fā)，要注意堅持補碘。

一般來說，通過檢驗?zāi)虻饩涂梢耘袛嗟鈹z入量是否充足，但對于甲狀腺功能正常、正常食用加碘鹽的人群，不建議檢驗?zāi)虻�。對于孕婦而言，檢驗?zāi)虻馐潜匾�的，孕婦可以根據(jù)檢驗結(jié)果調(diào)整飲食。