西沙群島是中國(guó)大陸到東南亞和印度洋海上航線(xiàn)的必經(jīng)之路。千百年來(lái)，無(wú)數(shù)滿(mǎn)載著陶瓷、絲綢、香料、胡椒等貨物的商船經(jīng)此駛過(guò)，這一航線(xiàn)又被冠以“海上絲綢之路”、“陶瓷之路”、“香料之路”和“香藥之路”的美稱(chēng)。

西沙群島的第一大島永興島，如一座熱帶植物園。那里熱帶植物叢生，四季繁茂；東島素稱(chēng)“鳥(niǎo)的樂(lè)園”，由于遠(yuǎn)離大陸人跡罕至，沙灘綿白，海水潔凈，最高能見(jiàn)度達(dá)到40米，七連嶼就是最優(yōu)良的潛水地。西沙群島還有著連綿數(shù)公里的奇型珊瑚礁，附近的海域也生長(zhǎng)著各種各樣的海洋植物和魚(yú)類(lèi)。