那是十八世紀(jì)的中國(guó)，康乾盛世，經(jīng)過(guò)戰(zhàn)后恢復(fù)的揚(yáng)州風(fēng)景如畫(huà)，繁華似錦。從全國(guó)各地走來(lái)了一批充滿(mǎn)了個(gè)性的文人畫(huà)師匯聚于此。這些人中有的終身布衣，比如金農(nóng)、高翔和羅聘，有的做了官卻因?yàn)椴辉竿�流合污而免了職，比如李鱓和李方膺。他們殊途同歸，最終都在揚(yáng)州的小巷中自成一派，蓬門(mén)賣(mài)畫(huà)，丹青余生，人們都戲謔地稱(chēng)他們?yōu)椤皳P(yáng)州八怪”。實(shí)際上經(jīng)過(guò)后人研究，當(dāng)年的這一批無(wú)論性格還是畫(huà)風(fēng)都極其接近的畫(huà)家并非確確實(shí)實(shí)的八個(gè)人，能列出名字的就至少有十五個(gè)人之多�！鞍斯帧敝皇莻�(gè)虛數(shù)，叫他們“揚(yáng)州畫(huà)派”可能更妥帖一些。

                                           

　揚(yáng)州八怪中名聲最大的自然是“難得糊涂”的鄭板橋。這位康熙秀才、雍正舉人、乾隆進(jìn)士不僅在老百姓中人緣極高，就連京城中的皇帝、王爺也對(duì)他另眼看待。慎郡王允禧就和他是忘年之交。允禧經(jīng)常把鄭板橋請(qǐng)到王府中來(lái)，談詩(shī)論畫(huà)，談得興起到了吃飯的時(shí)間，慎郡王便親自下櫥為板橋執(zhí)刀切肉，并戲言“昔太白御手調(diào)羹，今板橋親王割肉，先后之際，何多讓焉！”后來(lái)鄭板橋在慎郡王的保舉下做了范縣的縣令，為官勤政，但最終因?yàn)椴粷M(mǎn)官場(chǎng)的黑暗掛印而去。